中國的地球物理學是經過了幾代人的艱苦努力而發(fā)展起來的。1952年，根據新中國經濟建設對礦產資源的需求，北京地質學院（現改為中國地質大 學）和長春地質學院（現合并到吉林大學）相繼成立了地球物理系。從此，一個正規(guī)的地球物理教育體系逐漸地建立了起來。1956年，成都地質學院（現改名為 成都理工大學）宣告成立，其勘探地球物理系在1958年開始招生。上述3所地質學院當時均隸屬于地質礦產部，其地球物理學課程設置側重于地球物理方法在固體礦產、石油和天然氣勘探及工程勘探中的應用（應用或勘探地球物理）。這3所學校為新中國培養(yǎng)了大約15000名地球物理工程師和應用地球物理學專家。
與上述各地質學院不同，新中國的綜合性大學和研究機構側重于地球物理學理論的研究與教學。1956年北京大學設置了地球物理學課程，1958年成立地球物理系；中國科學技術大學在1959年設立地球物理系；云南大學在20世紀60年代初開設地球物理學課程。綜合性大學40多年來為我國固體地球物 理學、航天、通訊和太空科學領域培養(yǎng)了許多優(yōu)秀的骨干人才，教學科研水平受到國內外同行的肯定，是我國培養(yǎng)固體地球物理學和空間科學人才的重要基地。
在20世紀50年代末和60年代初，隨著固體礦產和碳氫化合物能源勘探任務的增加，國家對應用（勘探）地球物理學人才的需求量也極大地上升了。 為了滿足國家的需要，當時隸屬于不同部委的大約10所大學和學院招收地球物理學或應用地球物理學生，這些學生主要是地球物理專門化的學生。因此，地球物理 學畢業(yè)生急劇增加。
地球物理學是在20世紀發(fā)展起來的重要邊緣學科之一。在碳氫能源與固體礦產資源的勘探與開發(fā)、地質災害的預防與監(jiān)測、地球環(huán)境保護和污染監(jiān)測等 方面發(fā)揮著越來越大的作用。在歷史上，地球物理學的發(fā)展主要體現在三個方面：（1）不斷改進儀器性能和觀測技術，提高數據采集精度；（2）不斷改進數據處 理和解釋方法，提高信息處理、提 地取和解釋的精度；（3）不斷提出新的物理參數，擴大信息來源和信息量。在科教興國和可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略框架下，地球物理學面臨著新的挑戰(zhàn)和時代賦予的機遇，在地球內部圈層結構，物質-能量的交換和耦合及深層要素等前 沿領域有著艱巨的攻關任務。為了深化對地球本體的認識，為資源、災害、環(huán)境和全球變化提供地球深層物質運動要素，并對其潛在前景進行預測，作為高等學校， 既要參加國內外科研攻關，更重要的是培養(yǎng)高層次的地球物理學人才，為中國地球物理學的發(fā)展提供人才保證。